Painting in Naples 1606-1705. From Caravaggio to Giordano non nacque come l’antologia della pittura napoletana del Seicento che sarebbe poi diventata. Fu l’occasione di far crescere la qualità media delle opere coinvolte, servendosi di un bacino ricchissimo come quello della Soprintendenza napoletana, a rendere possibile una mostra che su questi temi, per completezza e ambizione, non conosceva precedenti. In mostra non era però la sola Napoli del Seicento, ma c’era anche quella post-terremoto, bisognosa di attenzione mediatica, interesse, finanziamenti e nuovi studi. Bernardo Cavallino of Naples 1616-1656 spuntò, invece, come un fungo nella programmazione delle mostre del museo di Cleveland, frutto dell’incontro semi-fortuito tra quattro studiosi appassionatisi alla figura di un petit-maître che già contava su di una stabile fortuna primo-novecentesca. Nel 1985 “Caravaggio superstar” fu il protagonista di uno show che, a giudicare dal titolo, avrebbe voluto, invece, ridimensionarlo, rapportarlo al suo tempo, confrontarlo coi suoi contemporanei per restituire un’idea più corretta di lui e di loro. Ed è proprio The Age of Caravaggio lo show che più si giova della riscoperta del suo progetto originario con opere provenienti da chiese romane che, in prima battuta, si riteneva potessero essere prestate al Metropolitan Museum di New York. Infine, A Taste for Angels nacque dalle ricerche per un seminario organizzato da due professori dell’Università di Yale e il ruolo della soprintendenza napoletana fu di semplice consulenza. Scegliendo una scansione temporale a cavallo tra Sei e Settecento, per la prima volta negli USA si evidenziava la continuità piuttosto che la rottura tra Barocco maturo e Rococò napoletani.

Presentazione alla stampa della mostra su Caravaggio del 1985